電力電纜局部放電量與電力電纜絕緣狀況密切相關(guān)，局部放電量的變化預(yù)示著電纜絕緣一定存在著可能危及電纜安全運(yùn)行的缺陷。因此國內(nèi)外許多專家、學(xué)者及一些國際電力權(quán)威機(jī)構(gòu)一致推薦局部放電試驗(yàn)作為XLPE絕緣電力電纜絕緣狀況評價(jià)的最佳方法。

局部放電起始時(shí)只跨越絕緣間的一部分，并在不斷出現(xiàn)的情況下破壞絕緣材料，最終導(dǎo)致絕緣擊穿。電纜在實(shí)際運(yùn)行中不僅承受交流電壓的作用，也不可避免的承受交流電壓與雷電過電壓、操作過電壓的聯(lián)合作用。根據(jù)對在交流疊加沖擊電壓下XLPE樹枝狀老化特性的研究表明：

1)當(dāng)交流電壓的幅值超過一定值時(shí)，其電樹枝的沖擊電壓起始值(起暈電壓)，隨預(yù)加交流電壓幅值的增大而減小。

2)沖擊電壓的累積效應(yīng)對XLPE電纜中電樹枝的沖擊電壓起始值有很大影響，會(huì)引起沖擊電壓起始值的急劇下降。

因此隨著超高壓輸電技術(shù)的發(fā)展，對局部放電的在線檢測已經(jīng)成為一個(gè)不可回避的問題。伴隨局部放電會(huì)發(fā)生很多物理、化學(xué)效應(yīng)，局部放電的檢測也就是對這些變化的檢測，可大致分為非電測法和電測法兩大類。目前，國內(nèi)外應(yīng)用的局部放電測量系統(tǒng)大都是根據(jù)IEC60270標(biāo)準(zhǔn)，工作頻帶較窄，從幾十kHz到幾百kHz，有些已經(jīng)成功應(yīng)用于發(fā)電機(jī)局部放電信號的檢測，但應(yīng)用到XLPE電力電纜局部放電檢測時(shí)，效果不理想。在這種情況下，國內(nèi)外的學(xué)者又開發(fā)出了一些新的XLPE電纜局部放電在線檢測方法，主要是超高頻法、中間接頭差分法等。